Daguerrotipo
El daguerrotipo es un proceso
por el cual se obtiene una imagen en positivo a partir de una placa de cobre
recubierta de yoduro de plata. Tras ser expuesta a la luz, la imagen latente se
revelaba con vapores de mercurio, que daba como resultado una imagen finamente
detallada con una superficie delicada que había de protegerse de la abrasión
con un cristal y sellarse para evitar que se ennegreciera al entrar en contacto
con el aire.
El daguerrotipo fue el primer
proceso fotográfico de aplicación práctica, presentado por François Arago en la
Academia de Ciencias de París el 19 de agosto de 1839. Este procedimiento, que
fue uno de los más importantes hitos de la historia de la fotografía técnica,
fue un perfeccionamiento de los experimentos emprendidos por Nicéphore Niépce,
a quien Louis Jacques Mandé Daguerre se unió en diciembre de 1829.
Inicialmente, el proceso de
Daguerre no era excesivamente sensible a la luz, y el tiempo de exposición
podía llegar a ser de hasta 30 minutos, pero tras los considerables avances
logrados en Austria, Inglaterra y Estados Unidos, los tiempos de exposición se
redujeron, y a comienzos de la década de 1840 la mayor parte de las capitales y
grandes ciudades europeas tenían por lo menos un estudio de retratos y los
fotógrafos ambulantes recorrían las ciudades más pequeñas.
Para que os hagáis una idea
de su funcionamiento, el daguerrotipo era una imágen positiva única que también
conllevaba un problema técnico ya que dependiendo de donde se situase el
espectador, así variaba su visión. Para Daguerre, además, su invento presentaba
otros incovenientes. Por un lado la fragilidad e inestabilidad de los soportes;
la incapacidad para captar adecuadamente el movimiento; el violento contraste
entre luces y sombras; y el hecho de que la realidad tuviese que captarse en
blanco y negro.
También se tuvo en cuenta la
presentación. Es decir, la fotografía quedaba fijada en un papel y por aquella
época, ese material era considerado poco noble por lo que se empezó a proyectar
en otros soportes como vídrio y cobre, pero la imágen se desvanecía con el paso
del tiempo por tanto daba esa sensación de fragilidad e inestabilidad que
comentábamos antes.
Uno de los principales
inconvenientes del procedimiento era que cada imagen era única, a diferencia
del calotipo de William Henry Fox Talbot, con el que podían realizarse multitud
de copias positivas partiendo de una imagen negativa inicial. A mediados de la
década de 1850 el daguerrotipo estaba casi obsoleto, pues el proceso del
colodión húmedo sobre placa de cristal combinaba la finura de detalle del
daguerrotipo con la facilidad de reproducción del calotipo. http://www.youtube.com/watch?v=gpUsZ8IRjFc&feature=player_embedded#!.
el taller del
artista, Louis
Daguerre, 1837
Calotipo
El calotipo era un procedimiento
fotográfico que consistía en utilizar un papel negativo a partir del cual podía
obtener un número ilimitado de copias.
El 8 de febrero de 1841,
Talbot presentó en Westminster una solicitud de patente para su procedimiento
mejorado. Se trata un papel con nitrato de plata y yoduro de potasio.
Inmediatamente antes de exponerlo a la luz, se vuelve a sensibilizar este papel
con una solución de nitrato de plata y de ácido gálico. Después de la
exposición a la luz (entre uno y cinco minutos), se forma una imagen visible
apenas. El negativo, una vez seco, se revela con nitrato de plata y ácido
gálico y se fija con hiposulfito. Luego el papel se vuelve transparente
mediante un baño de cera derretida. Con este "negativo" se saca un "positivo"
por contacto sobre un papel idéntico, preferiblemente papel salado,
sensibilizado con nitrato de plata.
Con este procedimiento se
resolvía el paso del negativo al positivo, que implicaba la posibilidad de
obtener de un solo negativo cuantas copias se quisiesen. Por aquel entonces,
Talbot no supo medir la importancia de su método, porque sólo buscaba una
imagen positiva única. Lo bautizó con el nombre de calotype (del griego
"kalos", bello)
El calotipo no tuvo mucho
éxito al principio, ya que la nitidez del daguerrotipo era preferida por el
público, pero eso no le quitó adeptos. Pronto el tiempo de exposición pasaría
de 30 minutos a 30 segundos.
Así pues, si bien Talbot no
consiguió pasar a la historia como el padre de la fotografía, sí lo hizo como
inventor del proceso negativo-positivo, que es el que finalmente llegaría hasta
nuestros días y que, en definitiva, una vez perfeccionado convenientemente,
supuso la base de la fotografía contemporánea.
Calotipo positivo y negativo de Trees reflected in water, likely at
Lacock Abbey
realizado por Talbot hacia
1840.
Cianotipa
La emulsión de la Cianotipia fue inventada por Sir John
Herschel en 1842.
A partir de 1880 la Cianotipia se utilizó para la
reproducción de dibujos de arquitectura e ingeniería.
De su mezcla resulta una
solución acuosa fotosensible, que se utiliza para recubrir un
material(normalmente papel). Una imagen positiva se produce exponiéndola a una
fuente de luz ultravioleta (como la luz solar) con un negativo. La luz
ultravioleta redice el hierro(III) a hierro(II). A esto le sigue una reacción
compleja del hierro(II) con ferricianuro. El resultado es una sustancia
insoluble al agua, de color azul (ferricianuro férrico) conocido como
azul Prusia o Turquesa.
En la composición de la
emulsión cianotípica están
presentes dos sales de hierro: el citrato férrico amoniacal verde y el
ferricianuro de potasio. Durante la exposición a los rayos UV, una porción de
sales férricas se reducen a sales ferrosas y una parte del férricianuro a
ferrocianuro, formando una imagen de color azul pálido sobre blanco (en algunos
casos muy difícil de percibir) compuesta de ferrocianuro ferroso. Después de la
exposición se procederá a un lavado en agua corriente para eliminar las sales,
que al no haber recibido rayos UV, no han sido reducidas. Automáticamente la
imagen compuesta de ferrocianuro ferroso adquirirá el característico color azul
Prusia de la Cianotipia.
La Cianotipia es
quizás una de las técnicas del siglo XIX que mejores resultados da en la
realización de fotogramas. Debido a su bajo costo, es también apropiada para
trabajar sobre grandes superficies sobre todo si se trata de tela, que aún
siendo impermeabilizada, absorbe una gran cantidad de emulsión.
La emulsión cianotipica puede ser aplicada sobre
cualquier tipo de superficie siempre y cuando no sea alcalina. Si el soporte es
muy poroso, se recomiendo impermeabilizar con gelatina antes de aplicar la
emulsión. Si la superficie que se quiere amulsionar contiene partículas de
otros metales, es posible que reaccionen con las sales de hierro apareciendo
manchas en la imagen final.
Algas, por Anna
Atkins. 1843.
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